被誉为“天下第一辣"的广西特产天等指天椒，不是生在“不怕辣”的湖南，也不是长在“辣不怕”的四川，而是产于位于祖国西南边陲的广西天等县。
天等县是广西崇左市所属的一个县，早在300多年前天等县就开始种植指天椒，清朝乾隆年间就已经有指天椒的种植记录了，素来就有“中国指天椒之乡”的美誉。
天等县山地面积169642平方公里，占总面积的77.98%。以低山丘岭为主，海拔高度多为400~500米，土壤类型多为棕泥土或赤壤土。属于热带季风气候，春末至秋初多受偏南气流影响，气温高，湿度大，降雨量多。
冬季受北方寒潮影响，气温偏低，湿度小，雨量少。在如此特定的土质和气候条件下种植的天等指天椒，椒果小，底部朝天，成熟后的颜色鲜红，油亮光泽，果形为指形，果实长3~6.5厘米，最大果径0.8~1.6厘米，肉厚、色泽鲜红。
你可别看指天椒个头娇小，可它却有着惊人之处：据检测，天等指天椒的辣椒素含量是一般辣椒的155倍，热含量是一般辣椒的15倍，所以这才有“天下第一辣”的美称。
天等指天椒的营养价值很高，每百克鲜指天椒含糖类3~6克，蛋白质1.2~2.0克，脂肪0.3~0.5克，维生素C73~342毫克，还含有胡萝卜素、硫胺素、维生素、核黄素、烟酸以及钙、磷、铁等各种微量元素。
鲜指天椒富含大量的维生素C，含量远远超过柑橘、西红柿草莓、李、梨、苹果等人们熟知的水果。
指天椒既可作为蔬菜直接食用，也可加工腌制成辣椒酱、酸甜辣椒罐头等产品，或者提取制成辣红素、辣椒素精品。如果把干椒粉碎，可作调味品食用，也可以提取制成干椒粉商品。
目前，当地企业已经开发生产并大批量投放市场的产品有指天椒酱、指天椒罐头、指天椒粉等，深受广大消费者喜爱。
尤其是指天椒酱，它加工独特，选料精致，原料以天等县大红鲜椒为主，新鲜大蒜为辅，碾碎后以本地特产高度酒充分搅拌混合，再经密封泡制而成。腌制好的指天椒酱呈现浓郁的火红色香味浓而不腻，口感香辣十足。
所含有的辣椒素、辣红素及各种维生素和矿物质十分丰富，同时还含有胡萝卜素、紫红素和抗坏血素机酸等，具有防癌、抗癌，增进血液循环，促进胃肠蠕动，祛寒健胃，增加食欲，增加抵抗疾病能力的作用。
相信不久的将来，天等指天椒将会伴随着本地加工业的发展以及市场需求的不断扩大，也必将实现规模化种植到规模化加工和销售的完美结合，天等指天椒“天下第一辣”的美名也更加声名远播。
